Ketika nyamuk Aedes aegypti membawa bakteri alami yang disebut Wolbachia, mereka mengurangi kemampuan nyamuk untuk menyebarkan virus seperti demam berdarah, Zika, chikungunya, dan demam kuning.
Cara Nyamuk Menyebarkan Penyakit
Nyamuk mengambil virus dengan menggigit orang yang terinfeksi. Saat mereka menggigit lagi, mereka dapat menyebarkan virus ke orang berikutnya. Inilah cara penyakit yang disebarkan melalui nyamuk.
Nyamuk tidak secara alami membawa virus – mereka hanya dapat mendapatkannya dari orang yang terinfeksi.
Karena hanya nyamuk betina yang menggigit manusia, hanya nyamuk betina yang dapat menyebarkan virus.
Nyamuk Aedes aegypti adalah pengantar utama virus demam berdarah, Zika, chikungunya, dan demam kuning.
Nyamuk Aedes aegypti berasal dari Afrika, tetapi mereka telah menyebar ke wilayah tropis dan subtropis di seluruh dunia.
Nyamuk Aedes aegypti pertama kali menyebar di luar Afrika selama perdagangan budak antara abad ke-15 dan ke-19. Mereka juga menyebar melalui perdagangan dengan Asia selama abad ke-18 dan ke-19, dan kemudian lagi setelah pergerakan pasukan dalam Perang Dunia II.
Jumlah orang yang terkena penyakit yang ditularkan oleh nyamuk terus meningkat dengan cepat.
Dalam beberapa tahun terakhir, pertumbuhan populasi, perpindahan orang dari daerah pedesaan ke kota, perjalanan internasional yang lebih banyak, dan perubahan iklim semuanya telah meningkatkan penyebaran nyamuk Aedes aegypti.
Dan akibatnya, jumlah orang yang terkena penyakit yang ditularkan oleh nyamuk juga meningkat.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, demam berdarah sekarang dianggap sebagai penyakit virus yang paling kritis yang ditularkan oleh nyamuk di dunia. Ini juga yang paling cepat menyebar, dengan peningkatan kejadian global sebanyak 30 kali lipat dalam 50 tahun terakhir.
Apa Itu Wolbachia?
Wolbachia adalah bakteri yang sangat umum dan secara alami muncul pada 50 persen spesies serangga, termasuk beberapa nyamuk, lalat buah, ngengat, capung, dan kupu-kupu.
Wolbachia aman bagi manusia dan lingkungan. Analisis risiko independen menunjukkan bahwa pelepasan nyamuk Wolbachia tidak menimbulkan risiko yang signifikan bagi manusia dan lingkungan.
Wolbachia hidup di dalam sel serangga dan diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya melalui telur serangga. Nyamuk Aedes aegypti biasanya tidak membawa Wolbachia, namun banyak nyamuk lain yang melakukannya.
Bagaimana Metode Wolbachia Bekerja
Metode Wolbachia merupakan inovasi dari World Mosquito Program (WMP).
WMP menemukan bahwa ketika nyamuk Aedes aegypti membawa Wolbachia, bakteri tersebut bersaing dengan virus seperti demam berdarah, Zika, chikungunya, dan demam kuning.
Ini membuat lebih sulit bagi virus untuk berkembang biak di dalam nyamuk. Dan nyamuk jauh lebih tidak mungkin menyebarkan virus dari orang ke orang.
Ini berarti bahwa ketika nyamuk Aedes aegypti membawa bakteri alami Wolbachia, penularan virus seperti demam berdarah, Zika, chikungunya, dan demam kuning berkurang.
Jadi, WMP membiakkan nyamuk Wolbachia. Kemudian, bekerja sama dengan komunitas lokal. Mereka melepaskan nyamuk Wolbachia ke daerah yang terkena penyakit yang ditularkan oleh nyamuk.
Apakah Aman?
WMP mengklaim tiga penilaian risiko independen telah dilakukan terhadap metode Wolbachia.
Hasilnya menyimpulkan bahwa risiko yang terkait dengan pelepasan nyamuk Wolbachia sangat kecil. Ini mungkin adalah peringkat paling rendah.
Penilaian risiko menemukan bahwa Wolbachia aman bagi manusia, hewan, dan lingkungan.
WMP telah menerima persetujuan regulasi dari badan pemerintah yang relevan di semua negara tempat mereka melepaskan nyamuk Wolbachia. Selain itu, WMP tidak melepaskan nyamuk Wolbachia tanpa dukungan dari masyarakat.
Metode Unik dan Efektif
Berbeda dengan kebanyakan teknik lain yang bertujuan untuk mencegah penyakit yang ditularkan oleh nyamuk, metode Wolbachia adalah alami dan mandiri.
Metode WMP tidak menekan populasi nyamuk atau melibatkan modifikasi genetik (GM), karena materi genetik nyamuk tidak diubah.
Pemantauan jangka panjang menunjukkan bahwa metode alami Wolbachia mandiri di hampir semua lokasi proyek internasional, dengan nyamuk pertama kali dilepaskan pada tahun 2011.
Cara WMP Melepaskan Nyamuk Wolbachia
Bersama dengan komunitas di seluruh dunia, WMP telah melepaskan nyamuk Wolbachia ke banyak kota dan desa.
Mereka memulai uji coba pertama kali di Australia dan setelah membuktikan bahwa metode ini dapat berhasil, mereka mulai melakukan uji coba kecil di seluruh dunia.
Mereka bekerja dengan persetujuan komunitas yang terkena penyakit yang ditularkan oleh nyamuk.
Mereka bekerja dengan pemerintah setempat, otoritas kesehatan, dan kelompok masyarakat sebelum melepaskan nyamuk apa pun.
Mereka menyebarkan informasi tentang metode Wolbachia melalui acara lokal, TV, radio, surat kabar, media sosial, dan mulut ke mulut.
Kemudian mereka melakukan survei di komunitas untuk memastikan ada dukungan agar proyek ini dilanjutkan.
Setelah proyek dipahami dan didukung oleh komunitas, WMP membiakkan nyamuk Wolbachia.
Kemudian, ketika sudah cukup, mereka melepaskannya.
Bagi WMP, ini merupakan upaya tim! Banyak sukarelawan terlibat dalam pelepasan nyamuk, termasuk individu, sekolah, universitas, dan kelompok masyarakat setempat.
Karena nyamuk tidak terbang terlalu jauh, mereka biasanya melepaskan sekelompok kecil nyamuk setiap 50 meter di seluruh area target.
Periode pelepasan biasanya berlangsung selama 12 hingga 20 minggu.
Bagaimana Mengetahui Metode Wolbachia Ini Berfungsi?
WMP memantau populasi nyamuk Wolbachia dan kejadian penyakit sebelum, selama, dan setelah melepaskan nyamuk Wolbachia.
Mereka memiliki bukti yang menunjukkan efektivitas dan keamanan metode Wolbachia.
WMP telah mendirikan proyek di 14 negara dan nyamuk Wolbachia telah melindungi hampir 11 juta orang (Desember 2022).
Di area di mana Wolbachia mandiri pada tingkat tinggi, penularan demam berdarah telah berkurang secara signifikan.(*)
Sumber: worldmosquitoprogram.org